Нонсенс и абсурд в литературе имеют свои особенности, которые помогают их отличить. 14

Нонсенс — литературный жанр, который предполагает отклонение от логической линии в сторону абсурда на основе создания невероятных ситуаций, персонажей или скрупулёзной работы над звучанием слов. 6 Отличительный признак нонсенса — его игровой характер. 6

Абсурд имеет более крепкие связи с действительностью, нежели нонсенс. 1 Сознание в произведениях абсурда под влиянием катастрофических внешних изменений пытается найти объяснения происходящему, понять его причины и найти выходы из сложившейся ситуации, но терпит неудачи и одновременно с этим обнаруживает пустоту и бессмысленность происходящего. 1

Кроме того, в отличие от писателей-абсурдистов, которые стремятся показать заблуждения современников и развенчивают какую-либо «изначально ложную» идею, создатели литературы нонсенса отказываются от роли судьи над неидеальным миром. 1 Они не стремятся исправить или образумить мир, не разрушают идеи или смыслы, не стараются осветить отрицательные стороны человеческого бытия. 14