Опера «Порги и Бесс» Джорджа Гершвина оказала значительное влияние на развитие джазовой музыки. 24

Спектакль целиком построен на джазовых композициях, в нём присутствуют блюзовые интонации, негритянские гимны и псалмы, спиричуэлы. 4 Это позволило Гершвину преломить особенности негритянского фольклора и джазовую стилистику в традиционные для оперного жанра формы. 1

Опера превратилась в своего рода джазовую Библию. 2 Её толкования стали важными вехами профессионального становления величайших джазовых музыкантов. 2 В 1958–1959 годах джазовые музыканты активно перерабатывали это произведение. 2 Например, делали аранжировки для биг-бэнда, записывали новаторский модальный джаз Майлза Дэвиса и Гила Эванса, камерные версии пианиста Хэнка Джонса. 2

Композиция «Summertime» (колыбельная Клары из оперы «Порги и Бесс») стала джазовым стандартом. 2 Согласно Книге рекордов Гиннесса, по числу кавер-версий она опережает даже «Yesterday» The Beatles. 2