Образ Дон Кихота трансформировался в европейской литературе следующим образом:

• В XVIII веке осознание литературной ценности и новаторства романа Сервантеса пришло. 1 Английский роман того времени, в частности произведения Филдинга и Стерна, во многом вырос из нового повествования Сервантеса. 1 Они взяли у него разговор с читателем, свободную композицию, героев, которые смотрят на мир, исходя из собственных идей и воззрений. 1
• С началом XIX века роман «Дон Кихот» оказался в поле зрения романтиков. 1 Они начали воспринимать содержание романа глубже, чем их предшественники, и различать в нём художественные новшества, которые либо не увидели, либо не посчитали важными современники. 1 Романтические интерпретации героизировали Дон Кихота, перевели его из разряда смешных фигур в трагические. 1
• В XX веке образ Дон Кихота стал нарицательным. 35 Возникло даже понятие «донкихотство», которое совмещает гуманистическое стремление к идеалу, энтузиазм с одной стороны, и наивность, чудачество — с другой. 2