Образ Дон Кихота стал символом борьбы с ветряными мельницами в культуре благодаря сюжету романа Мигеля Сервантеса «Хитроумный идальго Дон Кихот Ламанчский». 2

Дон Кихот, заблудившийся в своей вымышленной рыцарской мечте, видит в ветряной мельнице не обычное сельское сооружение, а гигантского врага, готового сразиться с ним на поле боя. 3 В его воображении эта скромная постройка превращается в могущественного гиганта, с которым он сражается на протяжении всей истории. 3

История Дона Кихота и ветряной мельницы стала символом:

• бесстрашия и наивности; 3
• противостояния человека с иллюзиями и миром, в котором он живёт; 3
• вечной борьбы между мечтателями и прагматиками, фантазиями и реальностью. 3

Кроме того, благодаря Дону Кихоту выражение «бороться с ветряными мельницами» стало афоризмом, означающим бессмысленную борьбу с воображаемыми препятствиями. 1