Натурализм повлиял на развитие театра и сценического искусства несколькими способами:

• Появилась эстетика режиссёрского театра. 1 Натурализм с его принципом создания единой пространственной среды для всех персонажей стал первой такой эстетикой, он пришёл на смену традиционному актёрскому театру. 1
• Появились новые средства выразительности в актёрской игре. 2 Пьесы натуралистов игрались на камерной сцене с малым количеством публики. 2 Актёры не использовали крупные жесты, часто находились спиной к зрителю, чтобы мизансцены и движения были максимально приближены к жизни. 2
• В декорационном оформлении стали использовать предметы повседневного обихода. 1 Это было связано со стремлением к исторической, этнографической и бытовой достоверности, к детальному воссозданию объективной действительности. 1
• На смену традиционной для актёрского театра системе амплуа пришли индивидуализированные характеры. 1 Их разрабатывали даже для статистов, занятых в массовых сценах, что также было нововведением натурализма. 1
• Появилось требование максимальной достоверности исполнения. 4 Главный принцип театральной эстетики натуралистов заключался в том, чтобы узнать человека как часть природы и воспроизвести его социальное поведение, его психическую жизнь естественно и правдиво. 4