Музыкальная драматургия в музыкально-сценических и театральных произведениях используется для усиления эмоциональной нагрузки сцен, развития персонажей и создания уникальной атмосферы. 4

Основным элементом музыкальной драматургии является музыкальная тема. 1 Она может представлять собой обобщённый музыкальный образ действующего лица (или группы персонажей), какой-либо значительной идеи или понятия. 1 Также музыкальные темы могут давать характеристику неодушевлённых предметов, фигурирующих в спектакле, если они играют существенную роль в развитии действия. 1 Ещё бывают темы, обрисовывающие обстановку действия, создающие музыкальный пейзаж, на фоне которого происходит событие. 1

Большое значение имеют музыкальные темы, которые несколько раз повторяются на протяжении всего спектакля (лейттемы или лейтмотивы). 1 Они выражают какую-либо определённую идею, чувство или черту характера героя. 1 Лейтмотив развивается, видоизменяется в зависимости от конкретных сценических ситуаций и психологического состояния героя в данный момент действия. 1

Также в музыкальной драматургии используются лейтритмы, лейтгармонии, лейттембры — повторяющиеся ритмические рисунки, имеющие определённое смысловое значение. 1

Большую роль играют выраженные музыкой живописные картины и изображение разбушевавшихся сил природы (буря, гроза, метель и т. д.). 1 Часто они связаны с переживаниями героев и помогают раскрыть их характеры и чувства. 1