В литературе мотивы используются как устойчивые смысловые элементы текста, которые повторяются в пределах цепи фольклорных и литературно-художественных произведений. 1 Они могут выступать либо как аспект отдельных произведений и их циклов, в качестве звена их построения, либо как достояние всего творчества писателя и даже целых жанров, направлений, литературных эпох, всемирной литературы как таковой. 4

В лирике мотивы выступают как ключевые элементы. 2 Они не только задают тематическое направление стихотворения, но и глубоко раскрывают эмоциональный и философский мир поэта. 2 Мотивы могут быть разнообразны и касаться любых аспектов человеческой жизни, таких как любовь, природа, смерть, идентичность и чувство времени. 2 Они помогают читателю глубже понять и ощутить представленную в произведении тему. 2

В искусстве мотивы используются как характерные элементы, регулярно используемые в каком-либо произведении, например, в картине, росписи, вышивке, орнаменте. 1