В классических произведениях модуляция используется для создания эмоциональной напряжённости, в частности, для развития драматургии и связывания частей произведения. 12

Один из приёмов, который помогает достичь этих целей, — секвентная модуляция. 1 Это модуляция между небольшими частями произведения (звеньями секвенции) на определённый интервал. 1 С её помощью удаётся получить развитие напряжённости с кульминацией. 1

Также модуляция может использоваться для подчёркивания драматичных мест в произведении. 1 Часто её применяют во вступлении, связующей части, коде. 15

Например, в сонатной форме главная и побочная части могут излагаться в разных тональностях. 2 В классической музыке модуляция также может выражаться в смене минора на мажор, что характерно, например, для кадансов И. С. Баха. 4