В литературе сказания о Геракле и его подвигах прочно вошли в сюжеты большинства античных произведений культуры и искусства: эпических, драматических, лирических, изобразительных, архитектурных. 4 К образу героя обращались такие авторы, как Гомер, Софокл, Гесиод, Эсхил, Стесихор и другие. 4 Есть теория, что все двенадцать подвигов Геракла впервые были перечислены в поэме «Гераклея» Писандром Родосским в VII веке до н. э.. 4

В искусстве образ Геракла и его подвиги находили отражение в разных направлениях и эпохах. 25

В античном искусстве сформировался постоянный набор атрибутов героя — палица и львиная шкура, а также лук, стрела, колчан или прялка. 2 В римском искусстве в образе Геракла часто изображали портреты исторических личностей, он стал олицетворением физической силы и храбрости. 2

В средневековом искусстве образ Геракла служил персонификацией христианских добродетелей. 2 В эпоху Проторенессанса он выступал как аллегория Силы. 2 «Геракл мусический» (играющий на лире) стал олицетворением искусства светского музицирования. 2

В живописи романтизма и символизма Геракл представал историческим героем, предания о котором содержат в себе тайны. 2

В эпоху Возрождения испанский художник Франсиско де Сурбаран создал цикл из десяти картин, посвящённый древнегреческому герою. 5

В современном искусстве древнегреческий персонаж востребован, например, в картине сюрреалиста Сальвадора Дали «Геркулес приподнимает поверхность моря и просит Венеру подождать будить Амура» (1963). 5