Мифологические элементы древних цивилизаций отражаются в современном фэнтези следующим образом: авторы используют сюжеты и образы мифов и легенд разных народов, интерпретируя их по-своему. 5

Основные источники для современных фэнтези-авторов — кельтская, греческая и германо-скандинавская мифология. 1 Например, кельты подарили фэнтези эльфов, огров, друидов и путешествия в параллельные миры. 1 Благодаря их сказаниям появились книги про светлых и тёмных рыцарей, магов-наставников и избранных героев. 1 Мифы германцев и скандинавов подарили фэнтези гномов, кобольдов, троллей и великанов. 1

Греки подарили фэнтези целый калейдоскоп мистических существ: гарпий, василисков, кентавров, циклопов, сатиров и других. 1 Оттуда же пришли и более величественные создания — например, титаны и полубоги. 1

Каждый автор выбирает свой способ построения фэнтезийного мира: переосмысляя традиционные мифы или используя их отдельные элементы, придумывая собственную мифологию, перенося мифических героев в современный мир. 5