С развитием технологий кинопроизводства жанр вестерна претерпел ряд изменений, например:

• Удешевление съёмок в период Великой депрессии привело к тому, что жанр вестерна практически полностью вытеснился в категорию «Б» и распространился формат фильмов с продолжениями. 1
• Появление музыкальных вестернов с поющими ковбоями. 12 Киноковбой в этот период к своим классическим навыкам езды на лошади и владению огнестрельным оружием добавлял талант певца. 2
• Постепенный переход от съёмок в павильонах к съёмкам на натуре. 4 Ранние вестерны снимались в павильонах, но постепенно режиссёры начали выходить на натуру, так как снятый на природе вестерн выглядел эффектнее. 4 Для съёмок строили кино-ранчо. 4
• Появление вестерн-нуара в послевоенные годы. 12 Пессимистичные настроения в обществе трансформировали вестерн из милого и позитивного в мрачный и задумчивый, оформился новый поджанр. 2
• Появление ревизионистских вестернов в 1960-х годах. 45 Политические и социальные изменения, антивоенные настроения 60–70-х годов и новая, более качественная аудитория требовали значительных изменений в жанре. 5 Вестерны этого периода стали более взрослыми и мрачными, студии взялись за более сложный сюжет и серьёзную проработку персонажей. 5
• Синтез вестерна с другими стилями и формами. 3 Начиная с 1960-х жанр начинает переосмысливать традиционные образы, вестерн утрачивает историчность, всё больше прибегает к условности, зачастую действие фильмов происходит в современности или в футуристическом будущем. 3