Жанр романа менялся в разные исторические периоды: 4

• В период античности роман был второстепенным жанром. 4 Первые романы античности были обращены к чужим странам, чужим нравам и обычаям. 2 В них появилось то, что будет характерно для всех последующих романов: странствия, испытания, поиски. 2
• В Средние века были распространены романы из рыцарской жизни (о короле Артуре, о Тристане и Изольде, о Ланселоте и Амадисе Гальском). 13 За ними последовали плутовской и разбойничий романы, добавившие струю реализма. 1
• В эпоху Возрождения роман в современном понимании начинает формироваться. 5 Если ранее центральная роль доставалась героям, которые воплощали в себе силу и мудрость целого человеческого коллектива, то в романе на первый план выходят образы обыкновенных людей, их судьбы и личные устремления. 4
• В XVIII веке роман завоёвывает господствующее положение в литературе. 4 В этот период почти все остальные жанры в большей или меньшей степени «романизируются». 4
• На рубеже XVIII–XIX веков романный жанр переживает кризис, но в это же время активно развивается исторический роман. 4
• Наивысшего расцвета искусство романа достигло в XIX веке. 4 В этот период жанр приобретает свои классические черты. 4 Произведения тяготеют к реализму и широко охватывают различные сферы жизни. 4
• Вторая половина XIX века ознаменована расцветом русского романа. 4 На становление жанра повлияли повести Н. М. Карамзина, уникальные по сюжету и композиции произведения А. С. Пушкина, М. Ю. Лермонтова и Н. В. Гоголя. 4 Мастерами реалистического романа считают Л. Н. Толстого и Ф. М. Достоевского. 4

Во второй половине XIX и начале XX веков могучее влияние на европейскую литературу оказали скандинавский роман (Бьернсон, Юнас Ли, Хьелланн, Стриндберг) и русский (Достоевский, Л. Толстой). 1