Жанр гражданской лирики в русской поэзии XIX века характеризовался тем, что его основные темы были связаны с общественной жизнью и защитой интересов народа. 2

Гражданский поэт размышлял о происходящих событиях, о судьбе Родины, указывал на неприглядные картины народной жизни, призывал к борьбе. 2 Основные темы гражданской лирики: страдания народа, социальная несправедливость, нищета — все пороки российского общества того времени. 2

Распространение гражданской поэзии произошло в середине XIX века (60–80-е годы). 2 Её противопоставили концепции «чистого искусства», которая утверждала независимость художественного творчества от общества и самодостаточность искусства. 2

В 1850-е годы лирика «чистого искусства» получила широкое признание и известность. 5 Её представителями были А. А. Фет, А. Н. Майков, Я. П. Полонский. 5

В конце XIX века наиболее заметным явлением стала творческая деятельность крестьянских поэтов, таких как И. З. Суриков, С. Д. Дрожжин, Л. Н. Трефолева, которые продолжили традиции Некрасова и Кольцова. 5