Репертуар духовых оркестров менялся в зависимости от исторических периодов и музыкальных тенденций. Некоторые этапы эволюции:

• В XVII веке в военных оркестрах появились гобои и фаготы. 5 В XVIII веке в состав ввели кларнет, и военная музыка стала мелодичнее. 5 Духовые оркестры того времени играли либо военную музыку, в основном марши, либо садовую музыку для народных гуляний, чаще танцевальную. 5
• В XIX веке основой репертуара духовых оркестров, помимо маршей и другой военной музыки, стали переложения симфонических и оперных произведений, поскольку оригинальных сочинений для этого состава практически не существовало. 1
• С начала XX века некоторые композиторы обратили внимание на своеобразие состава и звучания духового оркестра и написали для него ряд оригинальных сочинений. 1 Первым произведением такого рода считается Сюита №1 Es-dur Густава Холста, написанная в 1909 году. 1
• В СССР с 1930-х годов духовые оркестры появились почти при всех Дворцах культуры, клубах, заводах, фабриках, воинских частях, отделениях милиции и пожарных командах. 1 Репертуар был обширен: помимо классической музыки и праздничных произведений, были заготовлены траурные для похорон. 1
• В советский период репертуар духовых оркестров обогатился за счёт большого количества вальсов, полек, краковяков, фантазий, рапсодий, увертюр, переложений советской и зарубежной эстрады. 4
• В современном периоде в репертуаре духовых оркестров появились неакадемические сочинения, что связано с использованием джазовых и латиноамериканских ударных инструментов. 1