Образ утопии в литературе разных эпох менялся, например, следующим образом:

• Античные времена: начало жанра было положено трудами античных философов, посвящённых созданию идеального государства. 3 Известным примером считается «Государство» Платона, в котором он описывает идеальное государство, построенное по образу и подобию Спарты. 3
• Эпоха Возрождения: жанр получил расцвет и дальнейшее развитие благодаря Томасу Мору, который написал «Утопию» и заложил фундаментальные основы жанра, определил его структуру и основные идеи. 13 В произведении описывается остров, на котором расположилось процветающее государство, где нет ни частной собственности, ни религиозных распрей, ни бедности. 3
• Эпоха Просвещения: европейские утопические произведения в основном стали носить публицистический характер, так как люди всерьёз задумались об осуществлении утопии. 1 Это требовало максимальной объективности и невымышленности, которые присущи публицистическому жанру. 1
• XIX век: в Европе продолжалась тенденция развития философско-публицистической формы утопического жанра, но влияние утопии на художественную литературу начало увеличиваться. 1 Классическим примером является «Таинственный Остров» Жюля Верна. 1
• XX век: популярность жанра пошла на спад, и он начал угасать. 1 Размышления о социуме были отодвинуты на второй план, а на первый выходил технический прогресс. 1
• Современные эпохи: особенностью современных утопий является изменение структуры утопических видений и образов. 2 В современных утопиях идеал менее проработан, в нём присутствуют недоговоренности и случайности. 2