Формат исторических детективов в современном кинематографе менялся, например, в следующих направлениях:
- Уменьшение количества сериалов, посвящённых конкретным событиям и реальным историческим лицам. 1 Вместо этого появляются ретродетективы, где герои вымышлены, а исторические события искажены или переосмыслены в современном духе. 1
- Увеличение внимания к отношениям внутри группы расследователей. 1 Зритель следит не за преступлениями, а за похождениями самих расследователей. 1 Сыщики заняты сложными проблемами своих семей, коллективов или любовными переживаниями. 1
- Использование элементов других жанров. 4 Современный детектив часто выходит за пределы классической структуры «преступление — расследование — развязка». 4 Он включает элементы триллера, драмы, иногда — комедии или даже хоррора. 4
- Фокус на психологии персонажей. 2 Например, в «Зодиаке» Дэвид Финчер совместил документальную точность с художественным напряжением, сосредоточившись не только на расследовании, но и на психологии как преступника, так и тех, кто его преследует. 2