Значение слова «вдохновение» в английской литературе менялось на протяжении XVII — начала XIX веков. 1

В более ранних текстах «вдохновение» как возвышающая душу сила противопоставлялось «энтузиазму», которым бывают одержимы фанатики и безумцы (Мор, Шефтсбери). 1

Начиная со второй половины XVIII века, «вдохновение» как «наитие» противопоставлялось таким понятиям, как «внутренняя мудрость» (Э. Юнг) и «внутреннее воображение» (Дафф, Джерард, ранние романтики). 1

В раннеромантическое время, под воздействием немецкой философской мысли, «вдохновение» стало пониматься как «синтетическая» сила, «сплавляющая» разнородные впечатления, полученные из прежнего опыта, в совершенно новые сущности. 1

Для У. Вордсворта вдохновение означало заряд, который поэт получал через обращение к ярким впечатлениям внешнего мира, к дружеской беседе, чтению книг, что помогало ему в творчестве. 4