Восприятие лирики менялось на протяжении истории. 12

В античности лирика была строго ограничена в рамках формы: каждому жанру соответствовал свой метр и инструмент. 5 Содержание было мифическим или мифологизированным. 5 К V веку до н. э. лирика стала отходить на второй план, становясь литературой для избранных. 5

В Средневековье в Западной Европе развивалась религиозная медитативная лирика, создавались новые формы любовной лирики на народных языках — куртуазная лирика. 1 В отличие от античной, средневековая лирика пользовалась рифмой, разрабатывала различные сложные формы строфики. 1

В эпоху романтизма характер европейской лирики кардинально изменился. 1 Провозглашённый культ индивидуального авторского «я» привёл к разрушению жанровой системы лирики. 1 Устойчивые лирические жанры начали исчезать, лирические тексты всё чаще принимали характер свободного высказывания, в котором непринуждённо сочетались медитативные, пейзажные, автобиографические и другие моменты. 1

В литературоведении XX века понимание лирики как непосредственного самовыражения автора подверглось корректировке. 1 Была выделена особая разновидность лирики — ролевая лирика, в которой субъектом высказывания («я») является персонаж (мифологический, литературный, исторический), заведомо отличный от автора. 1

В современной лирике автономная динамика языка, тенденция к свободной сонорной комбинаторике привели к тому, что стихотворение стало терять понятийно-высказывательную функцию. 2 Собственное содержание стихотворения — драматика внешних и внутренних формальных энергий. 2