Представление о японском демоне «они» менялось со временем. 14

До X века всех духов называли «мононокэ». 2 Под этим словом подразумевали призраков, на которых японцы того времени сваливали стихийные бедствия, неурожай и болезни. 2

С X по XI век под влиянием японского принципа дуализма духов, китайского фольклора и буддийской религии становится популярным слово «они». 2 Оно подразумевало, что теперь не только призраки, но и вполне демоны, имеющие физическую оболочку, могут докучать человеку. 2

В более поздние времена «они» потеряли часть своей первоначальной злобы, иногда беря на себя защитные функции. 4 Например, мужчины в костюмах «они» часто участвуют в японских парадах, чтобы отразить любые неудачи. 4

В эпоху Эдо (1603–1868) ввели новый термин — «бакэмоно». 1 Это понятие предшествовало слову «ёкай», которым начали называть демонов в эпоху Мэйдзи (1868–1912). 1 Чаще всего бакэмоно представляли как оборотней. 1

Таким образом, если в эпоху Хэйан демоны изображались отвратительными существами, то начиная с эпохи Эдо их образ стал комичным. 1