Изображение человека в искусстве Древнего Египта было подчинено строгим правилам — канонам. 12 Они были установлены религией и ориентированы на потустороннюю жизнь, так как египтяне верили в продолжение жизни после смерти, если будет сохранено тело. 1
Канон требовал изображать каждую часть тела так, чтобы она была видна наилучшим образом. 4 Это приводило к тому, что в одной фигуре человека сочетались точки зрения с разных сторон. 4 Голова, руки и ноги всегда изображались в профиль, а глаза, плечи и грудная клетка — в анфас. 4 Обычно силуэт фигуры обводился контуром, что делало его цельным. 4
Живописцы Древнего Египта не стремились передать портретное сходство, но считали важным рассказать о социальном статусе изображённого человека. 4 Так появлялись характерные атрибуты фараона, воина, писца, крестьянина и так далее. 4
Кратковременный отход от принятого канона произошёл в Амарнский период (1351–1334 годы до н. э.), характеризующийся уклоном в реализм. 1