От архаики к эллинизму сюжеты и стили древнегреческих статуй менялись следующим образом:

Архаика: статуи не были предназначены для изображения конкретных людей. 17 Это были изображения идеала — красоты, благочестия, чести или самопожертвования. 1 Скульптуры всё больше соответствовали пропорциям человеческого тела. 4 Отличительной чертой этого периода является возникновение на лицах статуй улыбки, призванной одухотворять их. 4

Ранняя классика: в работах мастеров этого периода правдивая передача движений и обобщение образов нарушали зеркальность, присущую творениям архаики. 4 Появились такие произведения, как бронзовая статуя «Возничий» (около 470 года до н. э.), объединяющая монументальность и тщательную проработку мелких деталей, и рельеф «Трона Людовизи» (около 460 года до н. э.), живописующий рождение Афродиты. 4

Высокая классика: в этот период существовали два основных направления древнегреческого искусства: 4

1. Выявление красоты движения, пример — статуя Ники Пеония (460–420 гг. до н. э.). 4
2. Сочетание внешней застылости фигур со скрытым движением жизни, пример — бронзовый «Дорифор» Поликлета (около 440 г. до н. э.). 4

Эллинизм: в этот период скульптура претерпела сдвиг в сторону возрастающего натурализма. 1 Простые люди, женщины, дети, животные и бытовые сцены стали приемлемыми сюжетами для скульптур. 1 Были созданы реалистичные фигуры мужчин и женщин всех возрастов, и скульпторы больше не чувствовали себя обязанными изображать людей как идеалы красоты или физического совершенства. 1

Некоторые особенности стилей:

• Архаика: тела статуй принимали иератическую позу, находясь во фронтальном положении, руки опущены по бокам или одна сложена на груди, одна нога выставлена вперёд, предполагая движение, с длинными вьющимися волосами и выражением лица, изображающим улыбку. 3
• Ранняя классика: в работах мастеров этого периода появились новые возможности выражения гармонии и целостности. 4
• Высокая классика: скульпторы Ионии и Аттики выявляли красоту движения, а мастера аргосско-сикионской школы сочетали внешнюю застылость фигур со скрытым движением жизни. 4
• Эллинизм: скульптуре этого этапа характерны усложнение ракурсов, применение роскошных драпировок и мельчайшие детали. 4 Всё это направлено на придание работам эмоциональности и темперамента, совершенно не характерным искусству Древней Греции в предыдущие периоды. 4