Подходы к созданию монументальных скульптур в разных культурах менялись со временем и были обусловлены различными факторами.

В Древнем Египте почти вся скульптура, в том числе монументальная, изготавливалась с целью служить напоминанием об усопшем и гарантией того, что он окажется в загробном мире. 3 Поэтому создатели таких скульптур стремились к максимальной долговечности и предпочитали твёрдые материалы, особенно бронзу и мрамор. 4

В Древней Греции преобладали культовые изображения богов, победителей олимпиад и героев. 3 Основное стремление мастеров того времени — самосовершенствование и соревновательный дух, желание создать идеальное произведение, которое превзойдёт все предыдущие. 3

В Древнем Риме скульптура использовалась в основном для поддержания престижа военной власти. 2 В результате она обычно включала божественные атрибуты — позу, идеализированный торс, венок. 2

В Средневековье главная особенность скульптуры в том, что она стала частью архитектуры (в основном соборов). 2 Свободностоящая скульптура встречалась редко, потому что отражала чуждые христианству ценности. 2

В эпоху Возрождения скульпторы вновь обращаются к изображению нагого человеческого тела, начинают указывать авторство произведений, совершенствуют свои методы и технику. 3

В XX веке художники и скульпторы начинают искать новые художественные языки и средства выразительности, что приводит к появлению новых стилей: футуризма, кубизма, экспрессионизма, примитивизма и других. 3