Форма палитры менялась на протяжении истории искусства, и вот некоторые изменения, которые произошли в разные эпохи:

• В эпоху Возрождения центральной была минеральная палитра, включавшая цвета, сделанные из неорганических пигментов, земли и металлов. 3 В основном это были цвета земли: охра, сиена, умбры или «Зелёные земли». 3
• В XIX веке палитра значительно расширилась благодаря появлению новых красок и улучшенных версий уже известных пигментов. 9 Например, в 1802 году появился кобальтовый синий, в 1809 году — оксид зелёного хрома, примерно в это же время — индийский жёлтый. 9
• В XX веке появились новые синтетические пигменты и смолы, а также заменители наиболее опасных и ядовитых красок. 48 Например, были созданы прозрачные, светостойкие пигменты, а также заменители таких красок, как неаполитанская жёлтая, киноварь, изумрудная зелёная. 3

Кроме того, в XIX веке был издан классификатор цветов Вернера, по которому каждый оттенок можно было сопоставить с растением, частью животного или драгоценным камнем. 6

Таким образом, форма палитры менялась в зависимости от научных открытий и технических инноваций в производстве красок.