Формальное обращение на немецком языке меняется в зависимости от степени близости и уважения к собеседнику. 1

Форма «du» (обращение на «ты») используется в неофициальных ситуациях, при обращении к хорошо знакомому адресату, при дружеском, фамильярном, интимном отношении к собеседнику. 2

Форма «Sie» (обращение на «вы») применяется при общении с незнакомыми людьми, старшими по возрасту, учителями и начальниками. 1 Также она используется в официальной обстановке, при подчеркнуто вежливом, сдержанном отношении к адресату, к равному и старшему по положению. 2

В некоторых случаях можно комбинировать формы обращения, например, использовать «Sie» с именем и «du» с фамилией, чтобы показать уважение и дистанцию в одно и то же время. 1