Матрёшка стала главным советским сувениром и символом культуры СССР благодаря нескольким факторам:

• Всемирная выставка в Париже в 1900 году. 25 Матрёшка получила на ней бронзовую медаль и прославилась в Европе. 2 Иностранцы начали заказывать русские сувениры, и в мастерские Москвы, а затем Сергиева Посада, куда переехало производство, стали поступать заказы из Европы. 5
• Международный фестиваль молодёжи и студентов в Москве в 1957 году. 14 На две недели фестиваль приоткрыл «железный занавес», СССР впервые принимал в огромном количестве иностранных туристов. 1 Они привезли с собой моду на джинсы, кеды и рок-н-ролл, а увезли матрёшек, которые закрыли брешь в сувенирной обороне СССР. 1
• Восприятие матрёшки как олицетворения русской земли, плодородия и материнства. 1
• Массовое производство матрёшек в СССР. 3 В разных местах игрушки отличались сюжетами и техниками росписи. 3 Например, в Уфе мастера создавали матрёшек в национальных костюмах и образах героев национального эпоса. 3
• Использование матрёшки в символических изображениях. 3 В 1963 году матрёшка появилась на почтовых марках, а в 1967 году её изображение украсило первую страницу каталога советского предприятия «Внешпосылторг». 34

В 1960–1980-х годах продукция художественных промыслов, в том числе матрёшки, стала визитной карточкой СССР. 2