Лирический рэп отличается от классического рэпа акцентом на лирическую сторону музыки. 2 В лирическом рэпе сюжет часто не имеет чёткого описания или развития, история презентуется образно с использованием символов и метафор. 1 Такие произведения представляют собой презентацию самого автора или рассказ о его судьбе и душевных потрясениях. 1

В классическом рэпе, напротив, акцент делается на внешнем сюжете и описании событий, происходящих с героем или на глазах у него. 1 Для этого жанра характерны рваный ритм, простые гармонии и короткие музыкальные фразы, закольцованные в непрерывный рефрен. 3

Также лирическим направлением рэпа можно назвать, например, стиль pop-rap, для которого характерно снижение агрессивности и повышение лирической ценности по сравнению с уличным хип-хопом. 2