Лейтмотивы используются в литературе для создания атмосферы и передачи эмоций следующим образом:

• Помогают создать единый образ произведения. 1 Лейтмотив связывает различные элементы воедино и даёт возможность читателю испытывать более глубокие чувства и эмоции. 1
• Выступают в качестве постоянной характеристики героя, переживания или ситуации. 3 Например, лейтмотивом в «Вишнёвом саде» А. П. Чехова становится отдалённый звук лопнувшей струны. 3
• Обрастают ассоциациями и становятся символами. 2 Это происходит, когда лейтмотив неоднократно воспроизводится в различных ситуациях, в применении к разным персонажам, каждый раз получая новую эмоциональную окраску. 2 Например, образ звёздного неба в финале каждой из глав романа Т. Уайлдера «Мост короля Людовика Святого» (1927). 2

Таким образом, лейтмотивная система произведения обеспечивает образное воплощение тематики и проблематики в тексте. 2