Критики оценивали фильм «Заводной апельсин» по-разному:

• Марджори Баумгартен: 1 «Леденящая душу классика, этот фильм — грубая сатира на человеческие девиации, жестокость и социальную обусловленность». 1
• Джеймс Берардинелли: 1 «Она требует размышления, принуждает внимание и отказывается быть отвергнутой. И по этой причине „Заводной апельсин“ должен считаться достопримечательностью современного кинематографа». 1
• Джин Сискел: 1 «Вклад Кубрика — это его остроумие и глазомер. Остроумие, временами слишком острое, такое же язвительное, как в „Докторе Стрейнджлав“, и постановка, хотя и другого порядка, столь же эффектна». 1
• Ким Ньюман: 1 «Сильно оклеветанная и неправильно понятая классика, это один из лучших фильмов Кубрика». 1
• Винсент Кэнби: 1 «Мне кажется, что, описывая ужас с такой элегантностью и красотой, Кубрик создал очень дезориентирующую, но человеческую комедию, не тёплую и привлекательную, а ужасную сумму того, где находится мир». 1

Однако были и критики, которые критиковали фильм за скучность и другие недостатки, например, Роджер Эберт: 5 «Он просто болтлив и скучен. Вы знаете, что что-то не так с фильмом, когда последняя треть кажется последней половиной». 1