Мнения критиков и литературоведов о значении «Тихого Дона» для русской литературы различаются. 12

Югославский учёный Милослав Бабович настаивает на уникальности романа для литературного двадцатого столетия. 2 По его мнению, в центре произведения — народная трагедия, а главный герой, Григорий Мелехов, неотделим от народа, является истинным представителем казачества. 2

Л. Якименко, один из ведущих интерпретаторов творчества М. Шолохова, считает, что в «Тихом Доне» переплетены два пафосных начала: героическое и трагическое. 2 Героика связана с изображением «революционного народа», с созданием образов коммунистов и утверждением идей «революционного гуманизма». 2 Трагедия же связана с образом главного героя эпопеи — Григория Мелехова. 2

Э. Симонс полагает, что главная задача М. Шолохова в «Тихом Доне» — не изображение пути казачества в революцию, но повествование о том, как революция уничтожила казачество. 2 По мнению исследователя, в центре эпопеи — история гибели пяти казачьих семей. 2

Многие литературоведы считают, что «Тихий Дон» — наиболее правдивое и сильное произведение о Первой мировой войне в русской литературе. 5

Таким образом, оценки значения «Тихого Дона» для русской литературы могут быть разными и зависеть от различных интерпретаций и подходов к анализу произведения.