Компиляции в современной музыке применяются в разных форматах: 2

• Сборники лучших композиций одного исполнителя или группы («greatest hits», «best of», или «singles collection»). 2 Если исполнитель всё ещё выпускает альбомы, то в сборник включают одну не выпускавшуюся ранее композицию, чтобы побудить фанатов купить альбом. 2
• Прочие сборники одного исполнителя или группы: редкие записи или песни со «второй стороны пластинки», известные композиции разных лет, альбомы, составленные из радиовыступлений, саундтреки к фильмам. 2
• Набор дисков (бокс-сет), охватывающий всё творчество исполнителя или группы на нескольких дисках или полный обзор определённого жанра либо звукозаписывающей студии. 2
• Тематические сборники творчества нескольких исполнителей, например сборник песен о любви, новогодние песни, песни в сопровождении определённого инструмента (например, саксофона либо фортепиано) и многие другие. 2
• Сборник хитов различных исполнителей. 2 С начала 1970-х годов выпуск таких сборников имеет большой коммерческий успех на рынке звукозаписи. 2
• Жанровые сборники различных исполнителей, например: джаз, рок, блюз и т. д.. 2 Они могут относиться к одному периоду времени либо иметь общую тему. 2
• Рекламные сборники или семплеры. 2 Это креативная и успешная форма продвижения исполнителей и/или студии звукозаписи. 2 Как правило, они распространяются бесплатно либо стоят очень дёшево. 2
• Альбомы продюсеров. 2 Многие продюсеры музыки хип-хоп и реггетон выпускают сборники нескольких исполнителей, продюсером каждого трека которых он является. 2

Также компиляция в музыкальном оформлении применяется для работы над отобранной музыкой по органическому включению её в театрализованное представление. 5