Классические мотивы повлияли на развитие прогрессивного рока следующим образом:

• Усложнение музыкальных форм. 3 Музыканты увеличили продолжительность инструментальных пассажей, соединив классическую традицию соло с импровизационными элементами джаза и психоделического рока. 1
• Расширение тембровой палитры. 1 К традиционным рок-инструментам (гитара, орган, бас, ударные) добавили более типичные для джаза и фолка саксофон, флейту, скрипку. 1
• Использование тем из классики в виде обработок и интерпретаций. 3 Аллюзии или даже прямые цитаты из хорошо известных классических тем стали общепринятыми. 1

Например, в начале композиции «2112» узнаётся отсылка к «Увертюре 1812» Чайковского, а у группы Accept в треке «Metal Heart» в начале звучит «Славянский марш» Чайковского, а в конце — «К Элизе» на электрогитаре. 5