Киники повлияли на формирование современного понимания цинизма, так как цинизм берёт своё название от древнегреческой философии кинизма и воспроизводит некоторые её элементы в упрощённой и огрублённой форме. 3

Киники стремились к естественности, к избавлению от условностей, видели добродетель в презрении к условностям, в предельном упрощении жизни, быта, вместе с крайним ограничением своих потребностей. 3 Этика киников требовала «отучения от зла», то есть разрыва с устоявшимися нравственными нормами. 3

Со временем негативные аспекты античного кинизма (всякие безобразия и нехорошие излишества) легли в основу современного понимания цинизма, который упрощает всё до предела и уже ни в чём не видит ни высоких смыслов, ни высокого призвания человека — в отличие от античных идейных киников. 4