Казимир Малевич придумал форму чёрного квадрата во время работы над костюмом и сценографией для оперы «Победа над солнцем». 25 Художник считал, что произведение должно быть датировано тем временем, когда идея картины пришла в голову. 5 Поскольку Малевич полагал, что «Чёрный квадрат» возник из эскизов декораций к опере, он датировал его 1913 годом. 25

Существует несколько версий, как Малевич создавал «Чёрный квадрат»: 9

• Аналитическая версия. 9 Малевич точно знал, чего хочет, и заранее всё рассчитал: размеры, плотность «закраски», характер мазков и даже лёгкую асимметричность. 9
• Интуитивная версия. 39 Малевич написал «Чёрный квадрат» в состоянии транса и сам понял, что сделал, лишь некоторое время спустя. 39
• Версия о работе над другим произведением. 9 Изначально нечто чёрного цвета было частью другого «сюжета», но, постепенно разрастаясь, обрело форму квадрата и заполнило всё пространство холста. 9

«Чёрный квадрат» считается культовым произведением искусства по нескольким причинам:

• Символизм. 1 Малевич сам называл «Чёрный квадрат» «иконой нового времени». 1 Чёрный цвет символизирует абсолютную тьму и пустоту, а квадрат воплощает стабильность и завершённость формы. 1
• Революционный подход к искусству. 8 Малевич был первым, кто осмелился выразить идеи и мысли художника через абстрактные формы, свободные от привязки к конкретным объектам. 8
• Многогранность и загадочность. 8 Картина скрывает в себе множество загадок и тайн. 8 Например, квадрат Малевича не является правильным четырёхугольником, а «чёрный» цвет состоит из нескольких оттенков. 68
• Влияние на другие области искусства. 8 Работа Малевича стала фундаментальной точкой отсчёта для многих последующих творческих вдохновений и культурных трансформаций. 8