Карпы (кои) стали символом праздника мальчиков в Японии, потому что эта рыба известна своей силой и решительностью. 2 Она умеет плыть вверх по течению и преодолевать водопады. 2 В одной китайской сказке только карп смог преодолеть сильное течение, благодаря чему превратился в дракона. 2 Поэтому японский карп кои стал символом силы и мужества для мальчиков, которые хотели стать воинами. 2

В эпоху Эдо коинобори (флаг в виде карпа) вешали у дома как символ того, что в семье родился наследник, который в будущем станет самураем. 2 Ведь для большинства сыновей того времени была уготована военная карьера. 2

Также японцы обратили внимание на то, что, в отличие от других рыб, карп совершенно бесстрастно ожидает своей участи на разделочном столе. 1 Этот стоицизм был настолько почитаем, что именно карп стал символом «праздника мальчиков», который отмечался 5-го дня 5-й луны (а ныне — просто 5-го мая). 1