Применение мелизмов (мелизматики) в разных музыкальных стилях изменялось следующим образом:

• В старинной музыке, когда исполнитель и композитор сочетались в одном лице, количество мелизмов было большим, что объяснялось господством импровизации. 1 Мелизмы встречались в ранних памятниках музыкальной письменности средних веков, в записях старинных русских церковных напевов. 1
• В эпоху барокко использование мелизмов как в инструментальной, так и вокальной музыке приобрело особую популярность. 24 Музыка в период с XVI по XVIII век была наполнена изящными украшениями. 24 Во многих произведениях Баха можно встретить морденты и трели. 2
• В музыке романтизма мелизматика также нашла активное применение. 2 В фортепианных миниатюрах Ференца Листа, Фредерика Шопена мелизмы помогали расцветить мелодию, сделать её более проникновенной и трогательной. 2
• Композиторы XIX века применяли мелизмы в значительно меньшем количестве, а в XX веке — свели до минимума. 1
• В современной музыке, особенно в джазе и блюзе, музыканты часто используют мелизмы, в частности форшлаги и трели. 2 Эти украшения особенно характерны для импровизаций. 2