Понимание гармонии менялось в разных культурах и эпохах, например:

• В античной философии гармония понималась как единство противоположностей. 1 Гераклит видел в ней баланс между звонким и незвонким, созвучным и несозвучным. 1 Пифагорейцы развили учение о гармонии, связывая её с математическими пропорциями. 1 Они считали, что гармония лежит в основе мироздания и проявляется в числовых соотношениях. 1
• В индийской философии гармония рассматривается как результат взаимодействия двух изначальных начал: пуруши (духа) и пракрити (материи). 1 Гармония в индийской философии — это не только эстетическая категория, но и этический принцип, связанный с внутренним состоянием человека и его отношением к миру. 1
• В эпоху Средневековья гармония в музыке стала рассматриваться как принцип организации многоголосия. 1 В трактате «Musica enchiriadis» (IX век) гармония описывается как «согласное различие» (diversitas concors), которое лежит в основе музыкальной целостности. 1
• В эпоху Возрождения гармония выступает как развитие творческих потенций самой природы, как единство телесного и духовного, идеального и материального. 2 Считалось, что природа сама производит все формы вещей, из которых наиболее идеальной и соответствующей формой является гармония. 2
• В эпоху барокко гармония стала символом божественного порядка и красоты. 1 Эта идея была популярна и в эпоху модернизма, когда гармония утрачивает прежнее значение в качестве нормы и уступает место дисгармонии. 2
• В современной культуре античная идея о мире как едином и гармоничном не отвергается. 2 А. Эйнштейн считал, что необходимой предпосылкой научного знания является признание внутренней гармонии мира. 2