Исторические сказания и легенды могут влиять на создание симфонических произведений, подсказывая композиторам мелодии, сюжеты и образы. 5

Например, Николай Римский-Корсаков в своём творчестве использовал образы, навеянные народными сказаниями и легендами. 1 Так, симфоническая сюита «Шехеразада» воплотила в музыкальных звуках персонажи и ситуации арабских сказок из собрания «Тысячи и одной ночи». 1

Анатолий Лядов на основе народного сказания создал симфоническую миниатюру, в которой портрет Кикиморы лёг в основу произведения. 4

П. И. Чайковский нередко использовал народные мелодии в своих симфонических и камерных произведениях. 5 Например, финальная часть его Четвёртой симфонии написана на тему русской народной песни «Во поле берёза стояла». 5

Также существуют симфонии, основанные на мифах и легендах разных народов. 2 Так, Йоун Лейфс в Saga симфонии музыкально изобразил пять персонажей из классических исландских саг. 2 Такаси Ёсимацу в первой симфонии использовал сюжет, основанный на мифологии айнов. 2