Эзопов язык в русской литературе XIX–XX веков использовался для обхода цензурных ограничений. 5 При помощи разнообразных художественных средств автор создавал «щиты», маскирующие неподцензурную информацию. 2

Одним из известных мастеров эзопова языка в русской литературе был баснописец Иван Крылов. 4 Часть его произведений представляла собой вольные переложения басен Жана Лафонтена, другие Крылов создал сам — и описал в них недостатки современников. 4

Михаил Салтыков-Щедрин также часто использовал эзопов язык в сатирических произведениях. 4 С помощью сказочного зачина писатель скрывал от внимания цензоров, что в основе его иронических сказок лежат реальные события в современной ему России, а вовсе не вымышленные истории. 4

В советское время удобной формой «эзопова языка» для многих писателей на долгое время стала научная фантастика, с помощью которой можно было свободно освещать проблемы окружающей реальности, чего не могли себе позволить писатели-«реалисты». 5