Осёл (ишак) сыграл важную роль в культуре и традициях Древнего Востока. 2 Некоторые аспекты влияния:

• Использование в качестве вьючного и тяглового животного. 2 Ослы были необходимы для перевозки товаров и людей, а также для вспахивания полей и орошения сельскохозяйственных культур. 34
• Роль в ритуалах. 2 Это было общей традицией для Древнего Ближнего Востока. 2 В качестве культового мог выступать не собственно осёл, а особь с определёнными внешними признаками, например окраской. 2
• Символическое значение. 3 В некоторых ближневосточных культурах ослы считались символами богатства и статуса. 3 Их часто использовали на свадьбах и других торжествах, где их наряжали и украшали. 3
• Влияние на искусство и литературу. 3 Ослы были представлены в искусстве, литературе и фольклоре, символизируя разные качества: от упрямства до смирения. 3

Например, в Средней Азии про ослов слагали оды и пели песни, а для такого степного развлечения, как байга (состязание коней, их владельцев и наездников), существовал свой ишачий аналог. 1