Игровой фильм отличается от неигрового кино тем, что в игровом действие разыгрывают актёры по заранее написанному сценарию. 14 Обязательным является наличие стройного сюжета с завязкой, кульминацией и развязкой. 1

К неигровому кино относят документальное кино, мультипликацию и научно-популярные фильмы. 13 В основу таких фильмов ложатся съёмки достоверных фактов. 4

Таким образом, основное отличие в том, что в игровом кино сюжет вымышленный, а в неигровом — основан на реальных событиях и фактах. 25

При этом в отдельных фильмах возможно смешение игры актёров и документалистики (художественно-документальное кино). 38