Художественный образ в искусстве не просто отражает реальность, а обобщает её, стремясь передать самое важное и существенное. 5

Некоторые способы, как художественный образ может отражать реальность:

• Фиксировать факты и тенденции окружающей реальности. 1 Художественный образ выделяет отдельные аспекты реальности для целенаправленного осмысления. 1
• Выявлять взаимосвязи между отдельными фактами и явлениями. 1
• Устанавливать закономерности и представлять реальность как систему, управляемую единой логикой. 1
• Прослеживать развитие наметившихся тенденций и прогнозировать возможные результаты их дальнейшей реализации. 1

При этом художественный образ, интерпретируя действительность, является вымышленным, не настоящим. 2 Даже наиболее точная картина не может воплотить в себе всё то, что есть на самом деле. 2