Максим Горький связан с развитием социалистического реализма в литературе тем, что он считается основоположником этого направления. 24

Начиная с повести «Мать» (1906), писатель шёл по пути синтеза художественного сознания с социалистическим идеалом, который мыслился ему как способ гармонического устроения нового мира. 4

В «Сказках об Италии» и автобиографической трилогии («Детство», «В людях», «Мои университеты») мечта Горького о грядущей справедливой и разумной жизни при социализме выражается с помощью синтеза реализма и романтизма. 4

В 1930-е годы советские идеологи объявили Горького «основоположником социалистического реализма», а созданную в 1906–1907 годах повесть «Мать» — первым образцом нового метода. 4