Формирование бранной лексики происходит, в частности, за счёт перехода «приличных» слов в разряд бранных. 1 Например, слова, которые обозначали половые органы или половой акт, со временем стали считаться непристойными из-за того, что в обществе на них был наложен запрет. 1

Также в состав бранной лексики могут входить негативные слова из компьютерных игр, которые в них обозначают что-то плохое. 1 Например, слова «днище» или «рак» изначально использовались для описания плохого игрока, но затем стали применяться как бранные по отношению к человеку. 1

Изменение бранной лексики может происходить, например, из-за появления новых слов, которые обозначают важные понятия и становятся популярными, оставаясь в языке. 2 Так, слово «мент» из уголовного жаргона изначально было презрительно-пренебрежительным, но после появления сериалов с его использованием слово стало нейтральным. 2

Кроме того, по мнению британских экспертов, за последние два десятилетия нецензурная брань становится более приемлемой, так как её всё чаще используют для акцентирования внимания и создания социальных связей, а не для оскорбления. 3

Важно учитывать, что бранная лексика не является частью языка каждой культуры: в некоторых языках, например, в японском, индийском и большинстве полинезийских, она не используется вовсе. 7