Формализм сказывается на восприятии искусства тем, что акцентирует внимание на форме произведения. 13 В изобразительном искусстве формалисты фокусируются на внешних чертах произведений: композиции, цвете, текстуре, линиях. 3 В литературе — на приёмах: стихотворных размерах, художественных тропах. 3

Согласно формализму, форма определяет художественную ценность произведения и влияет на его восприятие. 4 Например, картина — это сочетание линий, пятен, цвета, которые организованы художником в определённую форму и выражают через неё некое содержание. 4 Всё зависит от того, как именно организованы эти элементы. 4

Также формализм отрицает важность идейного содержания созданного шедевра, а также его зависимость от обстоятельств жизни автора и окружающей обстановки. 1