Фольклор и японская литература повлияли на развитие жанра исекай в аниме и манге, предоставив сюжеты о попаданцах. 12

Например, сказка об Урасиме Таро из японского фольклора стала основой для историй исекай. 35 По сюжету рыбак спасает черепаху, а та в благодарность переносит его в удивительный подводный мир. 5 Проведя там, как ему казалось, от четырёх до пяти дней, Урасима возвращается в свою родную деревню только для того, чтобы оказаться на 300 лет в будущем. 5

Также древнейший свод мифов и сказаний «Кодзики» содержит сюжет о перерождении в другом мире. 2

Кроме того, новелла «Герой потустороннего мира» от Такекавы Кимиёси (Такачихо Харуко) стала знаковым произведением, заложившим черты и основы жанра исекай. 25 Благодаря этой работе в 1979 году за жанром закрепилось общеизвестное название — исекай. 5