Фильм-балет отличается от традиционной балетной постановки тем, что представляет собой оригинальную кинорежиссёрскую работу. 12 Для её создания используются павильонные или натурные съёмки, различные кинооператорские техники и приёмы монтажа, а также возможно участие драматических актёров. 12

В то время как экранизация балета фиксирует сценическую постановку в том виде, как она есть, фильм-балет предполагает изменение и дополнение материала, что позволяет создать новое произведение. 12

Ещё одно отличие заключается в том, что фильм-балет может показывать рабочий процесс артистов балета, например, сцены репетиций классических постановок. 3 Для этого в съёмках участвуют настоящие артисты балета, педагоги, аккомпаниаторы, а также снимаются фрагменты танцев из классического репертуара. 3