Фильм «Крестный отец» Фрэнсиса Форда Копполы оказал значительное влияние на развитие кинематографа, в частности:

• Преобразил облик гангстеров в голливудском кино. 1 В начале 1970-х харизматичные бандиты надолго исчезли с киноэкранов. 1 «Крестный отец» представил публике не столько криминальный, сколько семейный эпос о смене поколений внутри мафиозного клана. 1 Созданный образ семьи Корлеоне стал золотым стандартом для криминальных драм вплоть до нашего времени. 1
• Задал моду на мрачные картины. 1 В фильме представлены травмированные, морально неоднозначные герои и героини. 1 Такое кино находило широкий отклик в американском обществе, переживающем экономический кризис, Уотергейтский скандал и поражение во Вьетнаме. 1
• Определил голливудские тренды на годы вперёд. 2 Успех «Крестного отца» подтолкнул крупные студии к сотрудничеству с молодыми режиссёрами и инвестированию в дорогостоящие проекты. 5 За «Крестным отцом» последовали высокохудожественные фильмы самых разных жанров — хорроры, фантастика о космосе, военные драмы. 2
• Создал образ мафии, который эксплуатируется до сих пор. 5 Коппола создал романтизированный, отчасти даже общественно опасный образ из-за борьбы света и тьмы внутри Вито Корлеоне и всего семейства в целом. 5
• Повлиял на манеру поведения и образ мафиози. 4 Считается, что именно «Крестный отец» положил начало ритуалу, в котором в знак уважения Дону целуют руку. 4 Также фильм упрочил стереотип мафии как феодальной организации, во главе которой стоит Дон, защитник простолюдинов. 4