Фильм «Кошмар на улице Вязов» Уэса Крэйвена оказал значительное влияние на развитие жанра ужасов несколькими способами:

• Обновление стандартов слэшера. 1 Крэйвен, оставаясь верным жанровой схеме слэшера (маньяк убивает молодых людей в отдельной локации), наполнил её новым содержанием: теперь смерть настигала людей в мире снов. 1
• Внедрение постмодернистской эстетики. 1 В фильм были добавлены элементы чёрного юмора, что стало неотъемлемой частью слэшеров. 1
• Размытие границы между сном и явью. 24 Автор намеренно искажал её, предлагая зрителю самому поучаствовать в действии: разгадать загадки, понять, как именно антагонист захватывает разум своих жертв. 2
• Усиление сюжета детективной линией. 2 Молодые герои не только вынуждены были доказывать себе и остальным факт существования преследователя, но также пытались найти ответы на вопросы о природе преследующего их зла и искали у своего противника уязвимые места. 2
• Создание образца для будущих фильмов ужасов. 3 Картина стала образцом, а маньяк-садист Фредди Крюгер превратился в икону масскульта. 3
• Открытие дверей для создания других успешных хоррор-франшиз. 5 «Кошмар на улице Вязов» показал, что зрителям нравятся фильмы, которые не просто пугают, но и предлагают захватывающие истории с запоминающимися персонажами. 5