Фэнтези как жанр в кинематографе и других медиаформатах эволюционировало следующим образом:

• В начале XX века вышел первый фильм, который можно отнести к жанру фэнтези — «Королевство фей» (1903) Жоржа Мельеса. 1 В дальнейшем к фэнтези-тематике обращался немец Фриц Ланг, например, в фильме «Нибелунги» (1924) воплотились типичные черты жанра — драконы и плащ-неведимка. 1
• В 1980-е годы произошёл расцвет поджанра фэнтези «меч и колдовство» для взрослой аудитории. 3 Вышли такие фильмы, как «Победитель дракона», «Экскалибур», «Битва титанов» и «Конан-варвар» с Арнольдом Шварцнегером в главной роли. 3
• К концу 2000-х годов фэнтези утвердилось как отдельный киножанр, это произошло вместе с выходом знаменитых фэнтезийных франшиз — «Властелина колец» и «Гарри Поттера». 3
• В конце девяностых и начале двухтысячных наблюдалось расцвет фэнтезийных сериалов, например, «Зена — королева воинов», «Зачарованные», «Сверхъественное», «Тайны Смоллвиля». 1
• Выход в 2008 году «Сумерек» по одноимённой книге Стефани Майер ознаменовал собой выделение нового поджанра — городское фэнтези. 1 Действие таких картин происходит в наше время, в «реальном мире», который населён необычными существами. 1
• В 2010-х годах кинопроизводство во многом развивало франшизы прошлого десятилетия, а авторы фэнтези-фильмов прошлого представили новые картины. 5 Например, в 2012 году вышел фильм П. Джексона «Хоббит: Нежданное путешествие», к которому позднее вышли снятые им же продолжения. 5
• Жанр стал активно развиваться в сериалах. 5 Так, в 2011 году компания HBO начала выпуск фэнтези-телесериала «Игра престолов», в основу которого легло творчество Дж. Р. Р. Толкина. 5