От классицизма до постмодернизма способы художественного выражения эволюционировали, например, следующим образом:
Классицизм отличался строгой симметрией и балансом элементов. 1 В этот период представление о поэзии изменялось в сторону канонизации определённых жанров и жанровых признаков. 4 Классицисты строго разделяли высокое и низкое, трагическое и комическое, прекрасное и безобразное. 3
Романтизм привнёс значительные изменения в композицию изобразительного искусства. 1 В отличие от классицизма, художники романтизма стремились к выражению индивидуальности, эмоций и внутреннего мира человека через композицию. 1 Одним из ключевых изменений был отход от жёсткой симметрии и уравновешенности в пользу динамичных и экспрессивных композиций. 1
Реализм не ограничивал писателя какими-либо канонами и условностями. 3 Реализм предполагает широкий охват действительности, объективное её изображение. 3 Если классицисты строго разделяли высокое и низкое, трагическое и комическое, прекрасное и безобразное, то в реализме эти категории сосуществуют, смешиваются, не всегда отличимы друг от друга. 3
Модернизм в искусстве — это отход от традиционных форм и поиск новых выразительных средств. 2 В начале XX века художники начали экспериментировать с формой, цветом и перспективой, стремясь выразить современный взгляд на мир. 2
Постмодернизм, возникший в середине XX века, отличается скептицизмом к универсальным истинам и акцентом на релятивизме и субъективности. 2 Он характеризуется смешением стилей и пародией как формами художественного выражения. 2 Важнейшей чертой постмодернизма является принципиальный отказ от всякой центричности и всякой ценностной иерархии. 5 Все тексты принципиально равноправны и способны вступать в контакт друг с другом. 5